בין אם זה בגלל תוצאה מפוקפקת או בשל הצלחה מסחררת - רבים מאיתנו כבר לא זוכרים שליאור נרקיס, שרית חדד או טיפקס היו נציגינו בתחרות הזמר הגדולה בעולם. כעת, כשישראל מציינת 50 שנה באירוויזיון ורגע לפני שנועה קירל עולה לבמת הגמר בליברפול, הגיע הזמן להיזכר בשנות הבצורת של ישראל בתחרות, בפעם שכמעט נפסלנו בשל פוליטיקה, ובשירים שלא זכו לכבוד הראוי

הערב (שישי) מתקיימת חזרת השופטים של גמר האירוויזיון שבה נקבעת מחצית מהניקוד הסופי. זמן קצר לפני שנועה קירל עולה אל מצעד הדגלים ולביצוע השיר שלה "יוניקורן", היא הגיעה למרכז המדיה של האירוויזיון וזכתה לתשומת לב של עשרות רבות של עיתונאים שהיו במקום, גם מישראל וגם מהעולם. קודם לכן השתתפה בחזרה הגנרלית שהייתה פתוחה לעיתונאים וזכתה לשבחים רבים מאוד מהנוכחים. נועה פנתה לצופים היהודים ברחבי העולם ואמרה: "תודה על האהבה והתמיכה שלכם, ואל תשכחו - יש לכם את הכוח להצביע לישראל. תצביעו, תפרסמו פוסטים, ותעזרו לנו". לשאלת וואלה! תרבות בנוגע לחזרת השופטים השיבה: "אני יודעת שהחזרה הערב חשובה, אני ממש מתרגשת ולא יכולה לחכות". שאלנו אותה גם על השיבוץ כשיר מספר 23, והיא אמרה שזה משמח אותה מאוד: "זה ממש טוב, זה קרוב לזמן ההצבעה וזה מספר טוב, המספר של מייקל ג'ורדן".

הנציגה הישראלית לתחרות השירה האירופית שובצה לשיר מספר 23 בגמר שייערך בליברפול, מיקום שנחשב אסטרטגי וטוב במיוחד, בשל קרבתו לסוף המופעים ופתיחת ההצבעות. שתיים מהמתחרות הבולטות של קירל - שבדיה ופינלנד - שובצו בחצי הראשון של הגמר

לקראת חזרת השופטים המצולמת, הזוכה הישראלית מ-2018 שבה לבמה הגדולה באירופה וחשפה את השיר החדש שלה - קאבר ללהיט האייטיז האייקוני You Spin Me Round Like a Record. בריאיון ל-ynet היא סיפרה על הביצוע המורכב שבו היא מרחפת כ-13 מטרים מעל האוויר, השימוש בבמה בצורת יונה עם עלה של זית ("זה מאוד סימבולי"), מה היא חושבת על נועה קירל ("מרגש אותי לראות אותה מייצגת אותנו בכזה כבוד") - ומה הסיכוי שתשוב לתחרות כמתמודדת

10 מדינות העפילו הלילה (חמישי) לגמר האירוויזיון והשלימו את תמונת 26 המדינות שיתחרו במוצאי השבת על ליבה של אירופה לצד תושבי שאר העולם. המדינות שסיימו בעשרת המקומות הראשונים בחצי הגמר השני של האירוויזיון הן: אלבניה, קפריסין, אסטוניה, בלגיה, אוסטריה, ליטא, פולין, אוסטרליה, ארמניה וסלובניה. עשרת המאושרים מצטרפים אל עשר המדינות שהעפילו מחצי הגמר הראשון, נורבגיה, סרביה, פורטוגל, קרואטיה, שוויץ, מולדובה, שבדיה, צ'כיה, פינלנד, וכמובן נועה קירל וישראל. שש המדינות הנוספות הן איטליה, בריטניה, גרמניה, ספרד וצרפת שמקומן בגמר מובטח מתוקף מעמדן כ"ביג 5", ואוקראינה, שזכתה באירוויזיון בשנה שעברה אך לא מארחת אותו בשל המלחמה עם רוסיה. בשעות המוקדמות מאוד של הבוקר יתפרסם סדר השירים, ונכון לעכשיו כל מה שאנחנו יודעים הוא שישראל תשתתף בחלקו השני של הגמר, כלומר שיר מספר 14-25, לא כולל 19 שאליו הוגרלה אוקראינה מבעוד מועד, ובריטניה המארחת תהיה שיר מספר 26. לאומנים שניצחו הערב אין הרבה זמן לנוח, וכבר בשעה 12:00 בצהריים הם יתייצבו לחזרה הגנרלית הראשונה שתהיה פתוחה לעיתונאים. אנחנו כמובן נהיה שם ונעביר לכם 30 שניות מהביצוע של נועה, לצד סרטון נוסף מהנאמבר של נטע שהוזמנה גם היא לחגיגת המוזיקה הגדולה בעולם.

זוכרת האירוויזיון חשפה לראשונה את ההופעה שלה בחלק האמנותי של התחרות האירופית וסיפרה: "אני עומדת באוויר, משהו כמו 13 מטר, זה מאוד מפחיד שם למעלה"

בין אם אתם חובבי אירוויזיון מושבעים, מעריצי נועה קירל או שפשוט בא לכם לצפות, אספנו עבורכם את כל מה שצריך לדעת לקראת הגמר הגדול - מאיפה אפשר להצביע, מתי תעלה ישראל, מי האורחים המוזיקליים שייקחו חלק (כולל הזוכה הישראלית), ואיך סדר ההופעות משפיע על סיכויי הזכייה. חגרו חגורות והתכוננו לארבע שעות של התחרות הכי צבעונית באירופה

בסיומו של חצי הגמר השני נקבעה הרשימה הסופית לגמר האירוויזיון. גם פולין, בלגיה, קפריסין, אסטוניה, סלובניה, ליטא ואלבניה עלו. שוודיה ופינלנד עדיין מובילות את טבלת ההימורים